1. 矯正治療とMFTの概要
矯正治療は、歯並びを整えるだけでなく、口腔の機能面を改善することが重要です。
MFT（口腔筋機能療法）は、舌や唇、頬などの口腔筋の機能を正しい状態に戻すことで、矯正治療をサポートし、歯並びや顎の成長を助ける治療法です。
MFTは、特に舌の位置や口呼吸といった問題を解決することで、矯正治療後の後戻りを防ぎ、治療結果の安定性を高めます。
2. MFTが解決する口腔筋機能の問題
MFTは、口腔内の筋肉の不適切な使い方を改善します。具体的には、以下の問題に対処します。
- 舌突出癖：舌が前方に出る癖があり、前歯を押して歯並びが乱れる原因になります。
- 口呼吸：本来は鼻で行うべき呼吸が、口呼吸になると口腔内の筋肉が正しく発達せず、歯並びに悪影響を与えます。
- 誤った嚥下パターン：飲み込み方が間違っていると、歯や口の形に影響を及ぼすことがあります。
これらの問題を放置すると、矯正治療の成果が持続しにくくなるため、MFTが重要です。
3. 矯正治療におけるMFTの役割
矯正治療は、歯の位置を整えるだけでは十分ではありません。
口腔筋の不適切な使い方が続くと、治療後に歯が再び乱れるリスクがあります。
MFTは、舌や唇、頬の筋肉を正しい位置に導くことで、歯並びを安定させ、顎の成長を正常化します。また、MFTによって正しい呼吸法や嚥下パターンが身に付くと、口腔筋が健康に発達し、矯正治療の長期的な成果が安定します。
4. MFTを組み合わせた矯正治療のメリット
MFTと矯正治療を組み合わせることで、次のようなメリットがあります。
- 治療期間の短縮：口腔筋が早期に改善されるため、歯が正しい位置に動きやすくなり、治療期間が短縮されます。
- 後戻りの防止：MFTにより筋肉が正しく機能することで、リテーナーの使用期間が短縮され、後戻りのリスクが減少します。
- 呼吸や発音の改善：口呼吸が改善されることで全身の健康にも良い影響を与え、発音も向上します。
5. MFTを成功させるポイント
MFTを成功させるには、早期の介入と継続的なトレーニングが不可欠です。
特に成長期の子どもにおいては、筋肉や骨の発達が進行中のため、早い段階でMFTを取り入れることが推奨されます。
また、専門家との協力が重要であり、矯正医とMFT専門家が連携することで、個々の患者に最適な治療プランを提供することが可能です。
6. まとめ
MFTは、矯正治療の成功を支える重要な治療法であり、筋肉の機能を正しく整えることで、矯正治療後の歯並びの安定性を高めます。
特に、後戻りのリスクを減らし、長期的な治療成果を確保するために、MFTの導入が必要不可欠です。